Youance Club

Capcom, 1993
1 joueur.










     Aladdin. En voilà un jeu qui me rappelle que l’époque où on savait faire d’excellentes adaptations vidéo-ludiques de licences fortes (d’œuvres cinématographiques notamment) est malheureusement bien loin. En 1993, Capcom a eu la brillante idée de cuisiner à la sauce plates-formes l’un des plus grands films d’animation de Disney, pour un résultat d’une qualité inouïe.


            Pas de nouveauté spectaculaire en ce qui concerne le scénario : globalement, le jeu suit la trame narrative de son modèle du grand écran, et nous fait revivre les moments forts de l’histoire. Mais ce constat est loin d’altérer l’énorme inspiration du design général des niveaux : de la ville d’Agrabah au palais du sultan, on a vite fait de s’émerveiller devant le rendu visuel. En effet, c’est assez chiadé graphiquement, mais le plus stupéfiant est que l’ambiance du film soit aussi bien retranscrite, et surtout que certains détails soient réutilisés de façon assez amusante. Ainsi, à Agrabah, on récupère des pommes dans les jarres pour les lancer sur les soldats, on saute sur le pôv’ gars penché à sa fenêtre, on se suspend aux poutres, on fait de la glisse sur les cordes à linge, etc. Joyeux. Certains environnements ont carrément été inventés de toutes pièces, comme le très fameux monde du Génie (le quatrième monde), totalement onirique, qui vaut réellement le coup d’œil. Mis à part le célèbre thème de "Ce rêve bleu", toutes les musiques sont originales, et de haute volée. Capcom compte décidément plus sur des partitions instrumentales particulièrement élaborées, que sur des mélodies simples et banales, ce qui élève considérablement le niveau artistique du soft. Côté jouabilité, c’est encore du tout bon. Aladdin est agile dans tous ses déplacements : il peut s’accrocher aux parois, sauter sur les mains et même freiner sa chute à l’aide d’un drap (qui doit au préalable être trouvé). Et tout ça se gère sans la moindre difficulté. On enchaîne divers sauts et acrobaties à retour de bras, dans des conditions simples et avec un confort immense. On a même droit à une ou deux séquences à bord du tapis volant, histoire d’apporter encore davantage de diversité à un gameplay déjà fort bien loti. Tout ceci contribue à un plaisir de jouer rare dans le genre, très rare même.









            Il y a des tas de choses à découvrir dans ce jeu, tels que le mini-jeu de la roulette, qui se déclenche si vous avez été capable d’attraper le scarabée doré (pas toujours facile !). Mais bon, je ne vous la fais pas, l’aventure est relativement courte, et compte seulement six mondes de deux ou trois niveaux chacun. La facilité du soft est elle aussi dommageable, en dépit des quelques pics de difficulté observés çà et là (surtout quand il faut s’échapper de la Caverne aux Merveilles qui s’effondre dans des torrents de lave). Heureusement qu’il existe un challenge, assez ardu, pour les joueurs qui auraient fini le jeu trop vite : la quête des 70 gemmes rouges ! Elles sont disséminées dans l’ensemble des niveaux, et croyez-moi, ce n’est pas de la tarte de toutes les trouver ; mais il n’y a que comme ça que vous verrez apparaître le message "Tu es un super joueur !" dans la séquence de fin… Bref, Aladdin est certes court et facile, mais ce sont vraiment les deux seuls défauts que l’on peut lui imputer. Il serait impensable de s’y arrêter alors que le jeu bénéficie d’une réalisation léchée et inspirée, d’une maniabilité sans faille, et d’un rythme n’accusant aucun temps mort. Une vraie petite perle.










Ma note : 8,5/10                                                             

Kemco, 1990
1 joueur.










       Vous en avez assez des sempiternelles adaptations de licences Disney ou Looney Tunes en jeux de plates-formes ? Si c’est le cas, Bugs Bunny sur Game Boy fera votre bonheur ! Bien que le soft s’articule essentiellement sur une succession de stages, en 2D et vus de côté, il se départit nettement du genre plates-formes pour s’orienter subtilement vers un jeu de réflexion. En effet, votre objectif est de rassembler toutes les carottes disséminées dans chaque niveau, tout en échappant aux ennemis, qui ne sont autres que Daffy Duck, Sam le Pirate, le vil Coyote, et pas mal de Grosminets ! Attention, ce n’est pas une mince affaire : vous n’avez pas la possibilité de sauter (ce qui, par ailleurs, persuadera les plus incrédules qu’il ne s’agit absolument pas d’un jeu de plates-formes), il vous faudra alors ruser pour éviter de vous retrouver coincé, sans la moindre issue. Heureusement, de nombreux éléments du décor vous aideront à semer vos indomptables poursuivants : les systèmes de portes et d’escaliers, ainsi que les innombrables tuyaux à la Mario devront donc être parfaitement maîtrisés si vous souhaitez parcourir le tableau tout en demeurant hors de la portée de vos chasseurs. En outre, quelques objets d’attaque font de temps en temps leur apparition : les caisses en bois, seaux d’eau et poids de dix tonnes peuvent être poussés, et anéantir carrément un de vos assaillants. Les gants de boxe peuvent être ramassés, puis lancés ultérieurement (ils ne sont toutefois qu’à usage unique) ; enfin, il existe également une potion qui vous rend invulnérable, et vous permet de neutraliser tout ennemi que vous toucherez ! Dans la forme, le jeu se révèle sobre, les décors montrant une légère diversité, mais peu de détails. Quant aux musiques, elles sont peu nombreuses mais incontestablement enjouées et agréables. Dans l’ensemble, c’est un vrai plaisir que de jouer au chat et à la souris sur quatre-vingts niveaux : son concept simple rend le jeu rapidement addictif, et les pics de difficulté observés sur quelques tableaux un peu balèzes ravivent régulièrement l’intérêt de la progression. Aucune frustration n’est permise, étant donné qu’il y a un password pour chaque niveau ! Bugs Bunny est, au finale, un bon jeu rempli de surprises, divertissant et très prenant. Il est simplement dommage que sa maniabilité soit relativement rigide (surtout pour le franchissement des escaliers), et qu’il ne dévoile pratiquement plus de nouveauté passés les vingt premiers stages.

        Quand Raglan, le Roi de la Destruction, s'allie avec Ashura, le Seigneur de la Guerre, il ne reste plus beaucoup d'espoir pour le pays, qui est sur le point d'être à nouveau conquis par le mal. Sky, un jeune combattant descendant d'un grand sorcier ancestral, est le seul à pouvoir se mesurer aux deux grands méchants, mais il lui faudra traverser le territoire... Ahhh, Skyblazer, en voilà un sacré bon jeu ! Dans ce soft mêlant habilement plate-forme et action, Sky dispose de la capacité peu commune de s'accrocher sur les parois, ce qui s'avère indispensable pour grimper au sommet des donjons, ou esquiver diverses attaques. En plus de ses quelques coups de poing et de pied, Sky a la possibilité d'utiliser un certain nombre de sorts, moyennant une dépense d'un ou deux points de magie. Au début, seule la vague d'énergie est disponible, mais d'autres sortilèges (tels le soin, la magie qui permet de foncer en pourfendant l'air, les éclairs diaboliques, et j'en passe) s'acquièrent à l'issue des combats contre les boss. Les différents niveaux sont assez innovants et de toute beauté : vous vous engouffrerez dans les hauts feuillages des forêts, vous traverserez des déserts de rochers, et vous escaladerez des tours interminables (le stage de la première tour, où l'on doit sauter sur les corniches tout autour, c'est mon préféré). Tout ceci sous une ambiance heroic-fantasy de haute facture, servie par des graphismes léchés, des environnements originaux, et des musiques à l'avenant, enchanteresses, particulièrement dans le ton. C'est un univers riche et inspiré que nous dévoile le soft, petit à petit. Bien d'autres qualités sont à mentionner : on constate un level-design réfléchi tirant parti des singularités du gameplay (la capacité à s'accrocher aux murs surtout), quelques boss ingénieux, sans compter les deux ou trois épreuves bonus où Sky vole dans les airs à la recherche des précieux diamants. On remarque toutefois une légère baisse de régime vers la fin, où la mécanique du jeu s'essouffle parfois (je songe à deux des derniers boss, vraiment pas terribles) ; les dernières magies ont également tendance à ne pas être hyper utiles. Il est aussi dommage que l'on n'ait que des passwords pour seuls moyens de sauvegarde, alors que le jeu aurait mérité l'utilisation de fichiers de sauvegarde. Bon, par ailleurs, il est un tantinet court, mais cela n'entrave absolument pas ses énormes qualités : une atmosphère d'enfer, une jouabilité très au point et inventive, la grande classe quoi. En conclusion, Skyblazer est tout simplement très bon, et à deux doigts d'être excellent.















Ma note : 8/10                                                                

Brownie Brown, 2007
1 - 6 joueurs.










        Magical Starsign s'inscrit dans la lignée de Magical Vacation, un RPG de la Game Boy Advance sorti uniquement au Japon. Heureusement, le nouveau soft de Brownie Brown, lui, pointe le bout de son nez sur le Vieux Continent, ce qui nous permet de profiter pleinement de son univers particulièrement enlevé et original. Magical Starsign se range du côté des RPG/Aventure, car les combats y sont à arrivée aléatoire et se gèrent au tour par tour.


        Au tout début, on nous laisse choisir si l'on souhaite incarner un garçon ou une fille, et si l'on préfère être affilié au jour ou à la nuit. Tout commence dans une salle de classe de l'école de magie Edgar Simor ; vous écoutez attentivement le cours du professeur Mlle Madeleine quand soudain, elle se fait convoquer dans le bureau du directeur. Vous et vos cinq copains la suivez discrètement, et vous découvrez que le directeur souhaite envoyer Mlle Madeleine en mission sur Puffoon, la planète du Vent. Avant de partir, elle enseigne à votre bande de copains l'art du combat (prétexte à un petit didacticiel, pas désagréable). En essayant de suivre votre prof adorée, vos six persos ont chacun volé une des fusées de l'école mais, ne sachant pas maîtriser ces engins, vous vous êtes éparpillés aux quatre coins de la galaxie ! Vous et votre copine Lassi atterrissez sur Erd, la planète de la Terre. Vous devez réunir votre équipe en visitant toutes les planètes du système et élucider l'affaire Mlle Madeleine. L'investigation commence...


        Tout ceci en moins de 30 minutes ; l'aventure démarre réellement sur les chapeaux de roue. On notera par ailleurs l'intégration de séquences cinématiques discrètes, mais en trois dimensions s'il vous plaît, pour illustrer les voyages interplanétaires. Dès le début, on constate que le système de combat est très riche, car il tient compte entre autres... de l'astrologie ! En effet, la galaxie se compose de cinq planètes (liées respectivement aux éléments que sont la Terre, l'Eau, le Feu, le Bois et le Vent) se déplaçant sur des orbites concentriques. En outre, la galaxie est également divisée en cinq parties affiliées chacune à un élément. Lorsqu'une planète se situe dans sa zone consacrée, toutes les créatures liées à cet élément verront leur puissance magique s'accroître. Vous me suivez ? Ceci est valable aussi bien pour votre équipe que pour les ennemis. Quant à votre personnage principal, ses pouvoirs ne sont pas régis par le mouvement des planètes mais par l'alternance du jour et de la nuit. Et ce n'est pas tout ! A l'instar de certains Final Fantasy, vos coéquipiers sont situés sur deux fronts : un à l'avant, l'autre à l'arrière. Les sortilèges lancés par les personnages à l'arrière affectent tous les ennemis, mais en revanche, ils ne peuvent envisager d'attaque physique... et tout ça demeure aussi vrai chez vos adversaires ! Les combats constituent donc l'un des points forts du jeu : la dimension tactique est mise en avant, et de nombreuses possibilités, stratégies et astuces, sont autorisées.










        Les qualités graphiques du soft ne sont pas en reste, loin de là ! On aurait espéré davantage de détails, mais le rendu visuel est honnête et fait preuve de recherche et d'originalité. Les planètes ont un aspect  improbable pour des planètes, les sprites sont variés et rappellent, par certains traits de caractère, des personnages et créatures de la saga des Seiken Densetsu (dont l'indétrônable Secret of Mana sur Super Nintendo). L'univers est de plus coloré, on n'en attendait pas moins. Au niveau musical, le contenu est là aussi varié, quoique légèrement inégal. Certaines mélodies sortent du lot et accompagnent leur environnement de manière surprenante (la musique de la ville de Puffoon est vraiment étonnante). Globalement, les musiques sont de bonne qualité ; et, si certaines d'entre elles peuvent paraître un peu naïves, elles ont toujours une vraie personnalité. En clair, les atouts visuels et sonores du jeu flatteront vos sens et rendront vos péripéties on ne peut plus agréables.


       Enfin, il faut absolument préciser que dans ce jeu, TOUT se fait au stylet ! Sans exception ! Les déplacements, entièrement gérés par l'intermédiaire de l'interface tactile, en dérouteront sans doute plus d'un au tout début, mais ils seront très vite assimilés et le joueur se surprendra à commander très précisément son personnage, au bout d'une petite heure de jeu. Le double écran, autre apanage de la DS, est ici utilisé à merveille : quand il ne sert pas à afficher une carte des environs, il se révèle indispensable pour montrer les jolis minois des ennemis un peu trop grands lors des combats, ou pour vous offrir un aperçu de la position des planètes du système, pour que vous puissiez vous informer sur les éléments dont la puissance sera bientôt décuplée. L'écran supérieur sert également à afficher une deuxième fenêtre dans les menus d'inventaire et de statut, ce qui en facilite l'emploi. Il ne fait aucun doute que Magical Starsign se pose là en matière d'ergonomie : il a le grand mérite d'exploiter avec intelligence les ressources propres à son support. Autre aspect important : l'humour et l'autodérision sont omniprésents (toutefois dans une moindre mesure que dans les Mario & Luigi sur GBA et DS). Les comiques de situation ne manquent pas et ponctuent agréablement l'action. Les personnages eux-mêmes sont hilarants : ils portent des noms de repas ou d'aliments (et en français) ! L'un des premiers boss se nomme Maître Cassoulet !










        Une petite ombre au tableau est à signaler, cependant : après un atterrissage forcé sur Erd, la planète de la Terre, l'aventure continue sur le territoire des taupes à pics. A ce moment-là, je dois avouer m'être assez ennuyé : les actions à effectuer sont archi-triviales, la progression est d'une linéarité trop contraignante, et surtout, on note la cruelle absence d'une motivation valable. Notre léger périple dans les cavernes des fourmis belliqueuses n'est soutenu par aucune base scénaristique satisfaisante ; on se contente d'avancer, de remporter quelques combats, et de faire un peu de level-up de crainte que le premier boss ne soit un peu trop balèze (ce qui, je vous rassure, est loin d'être le cas). Cela m'a fait très peur, mais heureusement, la suite des événements sur la deuxième planète (Cassia, la planète de l'Eau) est bien plus percutante, et on trouve enfin une réelle motivation qui nous fait aller de l'avant : l'arrivée des Pirates permet de lancer réellement l'intrigue. Passé ce cap, l'histoire devient réellement de plus en plus surprenante et captivante, et les défis du jeu ne tardent pas à se montrer de plus en plus coriaces (surtout les boss : attention à ne pas les sous-estimer).


        Au final, on se retrouve devant un jeu attachant, plein de saveur et d'idées pertinentes, quoique pas franchement révolutionnaire. Il présente toutefois une personnalité authentique indéniable, des qualités humoristiques évidentes, ainsi qu'une jouabilité léchée, efficace et très agréable. Cependant, la dose d'humour  est soit excessive, soit insuffisante : certains joueurs y verront un horrible "n'importe quoi", tandis que d'autres auraient souhaité que ça aille encore plus loin ! Quoi qu'il en soit, le jeu ne laisse pas indifférent. Passé un démarrage en demi-teinte et quelque peu fade, la sauce prend et, croyez-moi, l'aventure ne manque pas de piquant.










Rendu visuel : 7,5/10
    Bien qu'on ait déjà vu plus fin et plus détaillé, Magical Starsign n'a absolument pas à rougir du petit émerveillement visuel qu'il nous propose. Les décors, les personnages, le choix des couleurs et des formes, tout témoigne d'une grande recherche de style, et le résultat est pour le moins original.


Sons et musiques : 6,5/10
       Ne vous attendez pas à des oeuvres lyriques magistrales, mais laissez-vous quand même enchanter par ces musiques guillerettes, charmantes, toutes empreintes d'une vraie personnalité, quoique l'ensemble soit relativement hétérogène. Le thème de Puffoon est vraiment mignon, en voilà au moins un que vous pourrez garder en mémoire.


Gameplay : 8,5/10
       Intelligent, commode et confortable, la jouabilité du soft est somme toute exemplaire. Elle s'assimile presque instantanément, et n'en est pas moins précise et intuitive. Qui plus est, l'utilisation du double écran est très bien pensée, ce qui fait de Magical Starsign un must en matière de maniabilité.


Durée de vie : 8/10
       Il m'a fallu une quarantaine d'heures pour voir le générique de fin, et pourtant je n'ai achevé aucune des deux principales quêtes annexes (tout ça à cause de cette saleté de point de non-retour tout à la fin, grrr...). La durée de vie est bien plus que satisfaisante : vous n'êtes pas près de lâcher le jeu.





Les Pour :

• Un univers et une réalisation agréables et originaux.
• Une histoire prenante, et un ton humoristique et décalé.
• Des personnages aussi loufoques qu'attachants !
• Excellente ergonomie tout au stylet, parfaite adaptation à la DS.
• Un système de combats riche et intéressant.
• De bonnes idées (le gestion de l'astrologie).
• La difficulté est bien dosée.
• Très bonne durée de vie, quêtes secondaires sympas.

Les Contre :

• Tout le monde n'adhérera pas au style ni à l'humour du jeu.
• Le mode Multijoueur a peu d'intérêt.
• Faible nombre de sortilèges disponibles.
• Pas mal d'objets ne sont pas très utiles.
• Il y a un point de non-retour tout à la fin...

       Nous voilà en présence d'un RPG bourré de surprises, à l'esprit enchanteur et complètement décalé. Il vous offrira une expérience longue, rafraîchissante, soutenue par un gameplay intuitif et ingénieux. L'essayer, c'est l'adopter.

Ma note : 16/20                                                            

Konami, 1987
1 joueur.










       Simon Belmont, l’un des premiers hommes d’un long lignage de tueurs de vampires, ose enfin franchir le portail qui mène aux quartiers de Dracula, le Seigneur des Ténèbres, le mal le plus absolu, en plein cœur de la Transylvanie roumaine. C’est ce redoutable combattant que vous incarnez dans Castlevania, premier opus d’une grande saga culte de l’histoire du jeu vidéo, profondément empreint de l’influence de littérature fantastique ainsi que de nombreux films d’horreur, orientés vers un style gothique.


    Le soft se dote donc d’une ambiance obscure vraiment bien rendue, où s’enchaînent squelettes, chauves-souris, ectoplasmes et goules de toutes sortes. En dépit de leur faible nombre, les différents environnements font également leur petit effet : entre intérieurs glauques et extérieurs nocturnes, l’atmosphère générale est sombre à souhait. Il est dommage que, malgré des décors plutôt sympas, le level-design montre un peu vite ses limites ; néanmoins, des plates-formes mouvantes ou d’autres joyeusetés viennent de temps en temps offrir un peu de variété, parmi des dalles et systèmes d’escaliers qui ont une légère tendance à se répéter. En outre, les standards de la série tels que les chandeliers qui donnent des items (cœurs, argent, armes secondaires), les deux niveaux de puissance de fouet, ou encore les savoureux flacons d’eau bénite et haches de jet, sont de la partie. Quant à la jouabilité, elle est relativement rigide : on ne peut pas gérer la longueur des sauts, et il est souvent difficile d’éviter les attaques adverses. Mais ceci ne ternit en aucun cas le rythme soutenu de l’action, ni le côté jouissif qui s’en dégage ; la diversité dans les comportements des monstres permet de renouveler le déroulement des affrontements : tantôt on cherche à esquiver l’ennemi, tantôt on le bourrine directement, tantôt on se met en bonne position pour lui envoyer une croix ou une dague. Ainsi, on est en présence d’un jeu d’action reposant sur des bases solides, serti d’un soupçon de plate-forme, ce qui en fait un mélange des plus intéressants.










        Les musiques sont loin d’être en reste : comme dans tout Castlevania en bonne et due forme, non seulement elles participent efficacement à créer cette ambiance si particulière, mais surtout leurs rythmes et leurs sonorités accrocheuses sauront motiver le joueur, et ajouter énormément de vie à l’ensemble. Avec sa difficulté relevée mais pas trop (les boss sont loin d’être insurmontables, super !), et ses items cachés çà et là, le jeu s’avère assez complet, prenant, et enivrant. Castlevania est donc une réussite, la première d’une grande série. Bien que sa durée de vie soit modeste, il vaut largement la peine d’être découvert, notamment si vous êtes un fan des épisodes plus récents.